 |
| حفريات حيتان لها أربع أرجل |
نشأت مجموعة etaceans ، بما في ذلك الحيتان والدلافين ، في جنوب آسيا منذ أكثر من 50 مليون عام من جد صغير ذو أربعة أرجل. الآن ، الباحثون الذين يبلغون عن اكتشاف حوت قديم ذو أربعة أرجل - موجود في رواسب بحرية عمرها 42.6 مليون سنة على طول ساحل بيرو - لديهم رؤية جديدة لتطور الحيتان وانتشارها إلى أجزاء أخرى من العالم.
يوضح هذا الشكل السابق عظام Peregocetus ، بما في ذلك الفك السفلي مع الأسنان والكتف والفقرات وعناصر القص والحوض والأطراف الأمامية والخلفية.
نشأت الحيتان ، وهي المجموعة التي تضم الحيتان والدلافين ، في جنوب آسيا منذ أكثر من 50 مليون عام من جد صغير ذو أربعة أرجل. الآن ، الباحثون الذين يبلغون عن اكتشاف حوت قديم ذو أربعة أرجل - موجود في رواسب بحرية عمرها 42.6 مليون سنة على طول ساحل بيرو - لديهم رؤية جديدة لتطور الحيتان وانتشارها إلى أجزاء أخرى من العالم. تم نشر النتائج في مجلة Current Biology في 4 أبريل.
ويشير الباحثون إلى أن وجود حوافر صغيرة على طرف أصابع وأصابع الحوت ومورفولوجيا مفاصل الورك والأطراف كلها تشير إلى أن هذه الحيتان يمكن أن تمشي على الأرض. من ناحية أخرى ، كما يقولون ، تشير الملامح التشريحية للذيل والقدمين ، بما في ذلك الزوائد الطويلة المرتدة على شبكة الإنترنت ، على غرار ثعلب الماء ، إلى أنه كان سباحًا جيدًا أيضًا.
يقول أوليفر لامبرت ، من المعهد الملكي البلجيكي للعلوم الطبيعية: "هذا أول سجل لا جدال فيه لهيكل حوت رباعي المحيط الهادئ بأكمله ، وربما الأقدم بالنسبة للأمريكتين ، والأكمل خارج الهند وباكستان".
ومنذ بضع سنوات ، اكتشف ماريو أوربينا ، مؤلف مشارك في الدراسة من متحف التاريخ الطبيعي ، UNMSM ، بيرو ، منطقة واعدة لحفر الحفريات في الصحراء الساحلية لجنوب بيرو ، وتسمى بلايا ميديا لونا. في عام 2011 ، قام فريق دولي ، يضم أعضاء من بيرو وفرنسا وإيطاليا وهولندا وبلجيكا ، بتنظيم رحلة ميدانية قاموا خلالها بحفر بقايا حوت قديم أطلقوا عليه منذ ذلك الحين اسم Peregocetus pacificus. وهذا يعني "الحوت السفر الذي وصل إلى المحيط الهادئ."
يقول لامبرت: "عند الحفر حول عظام النتوء ، أدركنا بسرعة أن هذا كان هيكلًا عظميًا للحوت الرباعي ، مع كل من الأطراف الأمامية والأطراف الخلفية".
وبمساعدة الأحافير المجهرية ، كانت طبقات الرواسب حيث تم وضع الهيكل العظمي مؤرخة بدقة في منتصف العصر الأيوسيني ، قبل 42.6 مليون سنة. سمحت لهم التفاصيل التشريحية للهيكل العظمي باستنتاج أن الحيوان كان قادرًا على المناورة بجسمه الكبير (بطول يصل إلى 4 أمتار ، متضمنًا الذيل) ، على الأرض وفي الماء. على سبيل المثال ، تُذكر سمات الفقرات الذيلية (في الذيل) بسمات القنادس والثعالب ، مما يشير إلى مساهمة كبيرة في الذيل أثناء السباحة.
ذكر الباحثون أن العصر الجيولوجي للحوت الجديد ذي الأطراف الأربعة ووجوده على طول الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية يدعم بقوة الفرضية القائلة بأن الحيتانيات المبكرة وصلت إلى العالم الجديد عبر المحيط الأطلسي ، من الساحل الغربي لأفريقيا إلى أمريكا الجنوبية. كان يمكن مساعدة الحيتان في سفرها عن طريق التيارات السطحية غربًا ، وحقيقة أن المسافة بين القارتين في ذلك الوقت كانت نصف ما هي عليه اليوم. يشير الباحثون إلى أنه بعد الوصول إلى أمريكا الجنوبية ، هاجرت الحيتان البرمائية شمالًا ووصلت أخيرًا إلى أمريكا الشمالية.
ويواصل الفريق الدولي دراسة بقايا الحيتان والدلافين الأخرى من بيرو. يقول لامبرت: "سنستمر في البحث في المناطق ذات الطبقات القديمة ، وحتى القديمة أكثر من تلك الموجودة في بلايا ميديا لونا ، لذلك قد يتم اكتشاف الحيتان البرمائية القديمة في المستقبل".
ترجمة وتدقيق : د/أحمد الديب
المصدر
إرسال تعليق